Filmkritik: Professor Pinguin

Pinguine sind gerngesehene Gäste im Kino und TV. Man denke an starke Dokumentationen wie Die Reise der Pinguine, die Animations-Stars aus Madagascar, Happy Feet oder an die Pinguine von Mr. Popper. Selbst die Schweiz hat mit Pingu einen namhaften Frackträger in petto.

Nun versucht sich Regisseur Peter Cattaneo (The Full Monty) an einer neuen Pinguin-Geschichte. Und das gelingt ganz gut. Steve Coogan (Philomena, Stan & Ollie) ist die Idealbesetzung für einen wandel- und formbaren Englischlehrer. Selbst in den Situationen, in denen er wunderbar demotiviert und britisch «kühl» wirkt, ist er irgendwie sympathisch. The Penguin Lessons ist eine herzerwärmende Komödie, die auf wahren Begebenheiten beruht. Die Vorlage dazu liefert der im Film von Coogan gespielte Tom Michell im gleichnamigen Buch gleich selbst. Der Autor war auch am Filmset zugegen. Für einen kleinen Auftritt im Film reichte es jedoch nicht.

Dafür entdecken die Zuschauerinnen und Zuschauer schon früh ein «altbekanntes» Gesicht. Jonathan Pryce, unter anderem in James Bond - Tomorrow Never Dies als Bösewicht Carver, als Gouverneur Swann in Fluch der Karibik oder als «Der hohe Spatz» in der Kultserie Game of Thrones, spielt in The Penguin Lessons einen etwas konservativen Schulleiter. Aber auch er verändert seine Einstellung während des Filmes.

Während Steve Coogan bis zur ersten Erscheinung des Pinguins den Film beinahe alleine trägt, verschwinden ein paar eigentlich ganz interessante Charaktere ein wenig im Hintergrund. Selbst Coogans Schulklasse trägt nur wenig zu einer sonst spannenden und emotionalen Geschichte bei. Eine etwas ausgeprägtere Charakterentwicklung hätte der Geschichte gut getan. So liegt es an Pinguin Juan Salvador, für Jöö-Momente zu sorgen und den Film an sich zu reissen. Egal ob der kleine Frackträger Aushilfslehrer, Motivator, Therapeut oder einfach nur Frechdachs ist, die Herzen der Film- und Tierfans hat er auf jeden Fall schon mal in der Tasche - wenn Pinguine denn Taschen hätten.