Filmkritik: Witchhouse

Omen zeigt einen Culture-Clash zwischen zwei sehr unterschiedlichen Welten. Auf der einen Seite steht Koffis Leben in Belgien, wo er und seine Frau Alice ein Kind erwarten. Diese Welt zeichnet sich aus durch das gesellschaftlich erwartete Verständnis der Gründung einer Familie und von Strukturen, wie wir sie aus unserem alltäglichen Leben kennen. Dem gegenüber steht die Welt in der Demokratischen Republik Kongo und deren Verständnis des Auslebens der eigenen Kultur, des Familienleben und -zusammenhalts. Ein bei uns unscheinbares Ereignis kann in einer anderen Kultur eine ganz andere Bedeutung haben und komplett Unterschiedliches auslösen.

Aus mitteleuropäischer Sicht bleibt der Film sehr schwer zugänglich. Über die vielen kulturellen Riten und Handlungen ist uns nur wenig bekannt, und Omen unternimmt nur ansatzweise den Versuch, sie uns näherzubringen. Einige Geschehnisse und Reaktionen können erahnt werden, andere bleiben unverständlich. Die rivalisierenden Strassengangs aus Teenagern, die sich mit Masken einschüchtern und dabei ihren ganz eigenen Kleidungsstil pflegen, führen einen Kampf, dessen Ursprung kaum ergründlich wird.

Ebenso unergründlich ist eine Szene, die als direkte Referenz auf das Grimm-Märchen «Hänsel und Gretel» verstanden werden kann. Diese Szene ist optisch sehr stark, kontrastreich und aussagekräftig inszeniert, wie auch die immer wiederkehrenden Paraden mit Musik, farbenfrohen Kostümen und seltsamen Items, die in den Strassen abgehalten werden.

Als zentrales Thema des Films schweben die verschiedenen Anschuldigungen der Hexerei in der Luft. Gleich mehrere Charaktere sehen sich damit konfrontiert, müssen damit umgehen können oder tragen die Konsequenzen. Die erwähnte Hänsel-und-Gretel-Szene gehört ebenfalls dazu. Es geht darum, die Vergangenheit zurückzulassen, die sich durch die Gegenwart zieht und den Menschen dort auflauert. Durchaus spannende Ansätze, die ohne den kulturellen Kontext und Hintergrund nicht ganz einfach zu deuten sind. Zu okkult und unzulänglich werden sie präsentiert.

Die Charaktere machen ihre Entwicklungen gemäss ihren Möglichkeiten durch, doch auch diese sind limitiert und nicht immer nachzuvollziehen. Der innere Konflikt von Koffi, in der er zwischen Abscheu und Hingabe zu seiner eigenen Familie gefangen ist, wird zu wenig stark ausgespielt. So entsteht eine stetig währende Distanz zwischen Film und Publikum, die der Empathie nicht zuträglich ist. Auf der positiven Seite ist hingegen zu erwähnen, dass der Film einen Blick in eine fremde Kultur ermöglicht und diese so ein Stück leichter verständlich macht.