Filmkritik: Kein Otto-Waalkes-Biopic

Es braucht schon einiges an Mut, einen Feel-Good-Film mit den Vorbereitungen zu einem Suizid zu beginnen. Dass dies funktionieren kann und nicht unbedingt abschreckend ist, weiss der Schweizer Regisseur und Co-Autor Marc Forster aufgrund des Klassikers It's a Wonderful Life und der äusserst erfolgreichen Vorlage, auf der A Man Called Otto basiert. Fredrick Backmans Bestseller aus Schweden hielt sich auch in den USA 42 Wochen lang in den Büchercharts der New York Times und wurde in seinem Heimatland bereits einmal verfilmt. Zwar ist die US-Adaption weit weniger schwarzhumorig, gleicht dies aber durch einiges an Wärme und dank einen toll aufspielenden Tom Hanks aus.

Es braucht dabei schon etwas an Eingewöhnungszeit, bis man Forrest Gump als Grummli akzeptiert. Der zweifache Oscarpreisträger gehört aufgrund seiner immer wieder bei Interviews und Premierenauftritten gezeigten Freundlichkeit und seiner Rollenwahl seit Jahrzehnten zu den beliebtesten Schauspielern Hollywoods. Da sein Otto aber natürlich nicht den ganzen Film hindurch schlecht gelaunt bleibt, ist es da auch ein Entgegenkommen gegenüber dem Publikum. Zum totalen Kuschelbär wird Otto zwar nicht - und da scheint der lakonische Humor der Vorlage auch immer wieder herrlich durch -, doch wärmt es uns trotzdem das Herz, den «bekannten Hanks» immer mehr zu erkennen. Der nicht-so-heimliche Star ist jedoch die Mexikanerin Mariana Treviño als Nachbarn Marisol, die mit ihrer Gutmütigkeit entzückend ist.

Am besten ist A Man Called Otto immer dann, wenn wir länger bei Tom Hanks' Otto verweilen können. Das «Tom» im vorherigen Satz ist dabei entscheidend, denn die jüngere Version der Figur wird von Sohnemann Truman Hanks gespielt. Dieser ist jedoch kein gelernter Schauspieler und bei Filmproduktionen normalerweise als Techniker hinter der Kamera anzutreffen. Truman Hanks' Unerfahrenheit ist in den «Vergangenheitsszenen» zu spüren, da er sehr steif agiert und die Emotionen seiner Figur nicht überzeugend rüberbringen kann. Zum Glück verbringen wir den grössten Teil mit «Good ol' Hanks», der mit seinem Charisma sogar einige Klischees ertragbar macht, weshalb man dem Film auch ein paar kitschige Momente verzeiht. Wie dies die Autos in Ottos Siedlung tun sollten, tuckert dieser Feel-Good-Film so mit der nötigen Ruhe und ohne grossen Lärm an sein immer in Sichtweite bleibendes Ziel - genauso, wie es Otto Anderson gerne hätte.