Filmkritik: Die einsame Kuh

Im Oregon der heutigen Zeit entdeckt eine junge Frau beim Spaziergang mit ihrem Hund in den Wäldern zwei vergrabene menschliche Skelette. Sie wirken wie ein Liebespaar, scheinen sie doch Händchen zu halten. Im Amerika der Gegenwart holt uns der Film ab und schlägt dann schnell den Bogen in die 1820er Jahre. Hier versucht er die Verbindung zu den anfangs gefundenen Skeletten herzustellen und beginnt die Geschichte der Knochen zu erzählen. Die Basis von First Cow der amerikanischen Independent-Regisseurin Kelly Reichardt bildet der Roman «The Half-Life: A Novel» von Jonathan Raymond, der sich ebenfalls in zwei Handlungsstränge gliedert.

Die erste Stunde des Films ist etwas zäh geraten. Mit viel Ruhe und langen Einstellungen zeigt Reichardt die Natur, fliessende Gewässer, die Bande der Pelzfänger in ihrem Lager oder begleitet Cookie auf seiner fast schon mediativen Pilzsuche. Es sind schöne Bilder des rauen und einfachen Lebens sowohl der Ureinwohner als auch der Einwanderer. Sie alle versuchen mit einfachen Mitteln zu überleben und ihr Leben bestmöglich zu gestalten. Ab Filmhälfte gewinnt die Geschichte an Fahrt, denn hier treffen die ungleichen Freunde ein zweites Mal aufeinander. Wie der Einzelgänger Cookie, der nie richtig Anschluss findet, mit King-Lu erstmals zu jemandem eine Verbindung aufbauen kann und wie sich aus ihrer zunächst rein zweckmässigen Wohngemeinschaft eine vertrauensvolle und tiefe Freundschaft entwickelt, ist amüsant, ergreifend und unterhaltsam mitanzusehen.

Kelly Reichardt zeichnet ein realistisches Bild der Jäger, Indianer und Händler der damaligen Zeit. Das bildet aber nur den Rahmen für die eigentliche Geschichte der beiden Männer. John Magaro und Orion Lee spielen zwei völlig unterschiedliche Charaktere und es macht Spass zu verfolgen, wie sie zueinanderfinden. Dabei bleibt der Film stets Drama und driftet nie zur Komödie ab, lässt aber auch offen, wie eng die Beziehung der Männer zueinander ist. Der Wert der wahren Freundschaft steht so im Mittelpunkt des Dramas; er zeigt aber auch, wie sich Menschen in einer noch fremden Gesellschaft den bestmöglichen Platz erarbeiten, um daraus den höchsten Nutzen für sich selbst zu ziehen.