Filmkritik: Wasser-Kraft

So sieht also ein chinesischer Blockbuster aus. The Mermaid schlug im Reich der Mitte ein wie eine Bombe: Mit Einnahmen von 40 Millionen US-Dollar am ersten Tag legte er den bis dato erfolgreichsten Box-Office-Start eines chinesischen Filmes hin und den zweiterfolgreichsten Premierentag überhaupt, geschlagen nur von Furious 7. Rund einen Monat später war es bereits der erfolgreichste Film an Chinas Kinokassen und der erste Film, der dort die 500-Millionen-Dollar-Grenze sprengen konnte.

Funktioniert chinesisches Blockbusterkino auch im Abendland? Zunächst macht dies nicht gerade den Eindruck. Der Einstieg ist lustig gemeint, wirkt allerdings eher wirr, überdreht und hysterisch - und vor allem überfrachtet. Die Charaktere werden nicht sauber eingeführt, stattdessen gibt's auf leeren Magen Slapstick-Einlagen, die jedoch nicht so richtig wirken. Angesichts des überwältigenden Erfolges in China mag der europäische Filmfan dabei schon ein wenig darüber nachgrübeln, ob es wohl auch an den kulturell bedingten Unterschieden liegt, dass man diesen China-Humor einfach nicht witzig findet.

Doch siehe da: Ist die erste halbe Stunde mal überstanden, hat man sich erstmal an die Protagonisten gewöhnt, zündet der Funke plötzlich doch noch. Und wie. The Mermaid entwickelt sich zu einer romantischen Komödie im besten Sinne, mit absurd-witzigen Szenen einerseits, mit stimmungsvoller Romantik andererseits. Und sogar ein Schuss Sozialkritik ist enthalten: Die von Xian verwendete Sonar-Technik gibt es nämlich tatsächlich, und sie wirkt sich tatsächlich auch schädlich auf die Vegetation im Meer aus. Diesen Hauch von Öko-Bewusstsein in einem chinesischen Mega-Blockbuster auszumachen, ist nicht nur angenehm, sondern widerlegt auch einige vielleicht etwas vorschnell gefasste Vorurteile bezüglich Chinesen, die sich einen Deut um die Umwelt scheren.

Überhaupt unterscheidet sich der Film von Shaolin Soccer-Regisseur Stephen Chow gerade durch eine gewisse unverbrauchte Frische von amerikanischen oder europäischen Blockbuster-Kollegen. Hier ist nichts durchkalkuliert, und wenn doch, dann wird es von der Spielfreude der gut aufgelegten Darsteller souverän verdeckt. Mit ihrem Charme schaffen sie es so, auch die Herzen derjenigen Zuschauer zu erobern, die bei chinesischen Filmen sonst nur Ping Pong verstehen.