Filmkritik: Sunrise, sunset. Sunrise, sunset.

Above and Below ist ein audiovisuelles Feuerwerk. Die Dokumentation, welche für ihr Genre eher unkonventionell daherkommt, führt den Betrachter nämlich kaum in das Geschehen ein: Er wird hineingeworfen, die Charaktere werden nicht eingeführt, erst im Verlaufe des Filmes lernt man Einzelheiten kennen.

So erweist er sich als schwer zugänglich. Nicht nur, weil dem Zuschauer häppchenweise Informationen zugeführt werden, sondern auch, weil er während 118 Minuten Laufzeit wenig bis keine Handlung besitzt. Vielmehr sehen wir Fragmente aus den Leben verschiedener Personen. Langsam lernen wir sie kennen, sie werden nicht interviewt oder dazu angehalten, ihre Geschichte zu erzählen. So nehmen wir teil an Existenzen an drei verschiedenen Orten, nennen wir sie Höhenstufen: Oben der Mars. In der Mitte die Erde, die Wüste. Unten die Unterwelt, die Wasserschächte unterhalb der Stadt Las Vegas. Existenzen, welche am ehesten als verlorene Seelen zu bezeichnen sind, gesellschaftlich gesehen Randständige, welche allesamt ein unkonventionelles Leben führen.

Eine wichtige Rolle im Werk spielt die Musik. Diese unterstreicht emotional die Gefühlslagen der Charaktere, wirkt wütend, aufbrausend, aber auch nachdenklich und wehmütig. Genau wie die Träume und Anti-Träume der Protagonisten es sind, dieser obdachlosen, geschassten und verletzten Menschen.

Verbunden werden die Einzelsequenzen dabei philosophisch, wenn es um Lebenseinstellungen und similäre Wunschträume geht, sowie thematisch, wenn in aufeinanderfolgenden Szenen bei allen drei Parteien Tischtennisbälle zum Einsatz kommen oder Wäsche gewaschen wird.

Optisch gesehen ist bemerkenswert, welche schönen Aufnahmen der dürren Wüsten und der gänzlich gegensätzlich nassen Tunnels der Regisseur Nicolas Steiner zeigt: Naturaufnahmen wie aus dem Bilderbuch. Ein enorm langsames Erzähltempo, stellenweise zu langsam und schwerfällig, bremst das Werk hinunter und lässt sinnieren über Leben und Tod, die Vergänglichkeit von Mensch und Umwelt. Im krassen Gegensatz dazu steht die Prä-Endphase, wo mit schnellen Schnitten und achterbahnartigen Kamerafahrten, mit viel Lichtern und gedrehter Achse, viel Tempo erzeugt wird, um dieses «at the very ending» wieder abzubremsen.