The Damned United (2009)

Oder: I wouldn't say I was the best manager in the business. But I was in the top one.

Tony Blair ist auch ein Fussballfan

1974: Der grosse englische Fussballclub Leeds United verpflichtet den jungen Manager Brian Clough (Michael Sheen) als Nachfolger des legendären Don Revie (Colm Meaney), der die englische Nationalmannschaft übernimmt. Schon bei seiner Antrittsrede zeigt Clough die Abscheu auf seinen Vorgänger und den Club an sich. Clough will alles ändern, um zu beweisen, dass er der grösste Fussballmanager ist.

Hilfe! Hier brennt's!

Sieben Jahre zuvor: Clough leitet mit seinem Assistenten Peter Taylor (Timothy Spall) den englischen Zweitligaclub Derby County. Nach erfolglosen Jahren erhält der Verein endlich die grosse Chance: ein Cupspiel gegen den mehrfachen Meister Leeds United. Der junge, ehrgeizige Clough will sich unbedingt mit Meistertrainer Don Revie messen - als dieser ihm jedoch nicht einmal die Hand schüttelt, ist Clough so frustriert und enttäuscht, dass er seine Trainerkarriere fortan dem Ziel unterordnet, Revie und Leeds United zu schlagen.

Auf Kosten von Clubmanager Sam Longsdon (Jim Broadbent) kauft er Spieler um Spieler ein, kritisiert schon mal lauthals den Vorstand und riskiert sein gutes Arbeitsverhältnis zu Taylor. Nach einem Jahr steigt der Club in die First Division auf, und bald geht es um die Meisterschaft - und nur noch Leeds steht im Weg.

DVD-Rating

Während Frauen meist nur den Kopf schütteln, sind Männer ganz begeistert, wenn 23 Männer (Schiedsrichter mit eingerechnet) einem Ball hinterher rennen. Fussball ist einer der beliebtesten Sportarten, die es gibt. In England ist es aber noch mehr: Es ist dort zur einer Religion erhoben worden. Aus diesem Grund hat die Premier League viele Geschichten zu erzählen. Eine Geschichte ist jene des am 20. September 2004 verstorbenen Brian Clough.

Wie sich diese eigenwillige Person mit den Führungsetagen überwarf, ist ein Hauptthema des Filmes. Sein Ego und sein Ehrgeiz wollten oft nicht mit den Vorstellungen der oberen Etagen übereinstimmen. Martin Sheen zeigt in der Rolle als Clough erneut eine Glanzleistung. Schön grosskotzig und doch so verletzlich spielt er diesen Mann, welcher zwar einer der besten englischen Fussballmanager war, es aber nie in das Amt des Nationaltrainers schaffte. In weiteren Rollen gefallen die Harry Potter-erprobten Jim Broadbent und Timothy Spall. Beinahe schade ist es, dass Colm Meaney in der Rolle des Hauptrivalen von Clough, Don Revie, so wenig vorkommt. Eine Konfrontation mehr hätte sicher nicht geschadet.

Störend bei The Damned United ist, dass man nie wirklich sieht, warum dieser Clough so ein guter Trainer war. Es erscheint beinahe so, als hätte er keine Ahnung von seinem Beruf. Wenn er die Leeds-Spieler demotiviert, muss man sich ernsthaft fragen, wie der gleiche Herr ein paar Saisons vorher und nachher fleissig Titel sammelte. Klar hatte er etwas gegen Leeds, aber diese Szenen wirken dennoch etwas übertrieben.

Fazit: The Damned United bietet einen spannenden, aber auch humorvollen Einblick in die Welt der Kicker. Anhand des Beispiels von Brian Clough wird gezeigt, was die Herren, die meistens in Anzügen auf der Trainerbank sitzen, so durchmachen müssen: Machtspiele und Streitereien sind an der Tagesordnung wie das Mannschaftraining. So ist es schlussendlich ein Film, bei dem sogar die Fussballhasser mitgucken können.

Auf der DVD findet sich einiges an Bonusmaterial. Als Erstes wäre da der Audiokommenar mit Tom Hooper, Michael Sheen und Produzent Andy Harries. Einige der Deleted Scenes hätten ruhig im Film bleiben können, da sie einiges an Lachpotential bieten. Unter "Clough-Sprüche" sehen wir Sheen, wie er einige Interviews von Clough wiedergibt. Unter dem Kapitel "Das Spielfeld" findet man das obligate Making-of, und unter "Die Rolle des Clough" erzählt Sheen vieles über den ehemaligen Fussballtrainer. Er hat sich dafür offensichtlich sehr gut vorbereitet, denn er weiss sehr vieles über ihn zu berichten. In Erinnerungen an Clough kommen ein paar ehemalige Wegbegeliter zu Wort und abschliessend gibt es noch eine Reportage über Leeds United in den Siebzigern. Auch Ton und Bild überzeugen - eine gelungene DVD.

DVD-Infos

DVD erschienen am 25.02.2010

• Bildformat: 1:1.85 (16:9)
• Sprachen: Deutsch, Englisch (DD 5.1)
• Untertitel: Deutsch; Englisch; Türkisch
• Extras: Kommentar von Regisseur Tom Hooper, Michael Sheen und Produzent Andy Harries; Entfallene Szenen; Clough-Sprüche; Das Spielfeld: Dreharbeiten für The Damned United; Die Rolle von Clough: Michael Sheen spielt das "alte Großmaul"; Erinnerungen an Brian; Spiel im Wandel: Fussball in den Siebzigern