The Substitute - Vikaren (2007) Alien Teacher

Oder: You look like you've seen a Monster!

Schau, ich zeig' dir wie Vampire beissen.

Ulla Harms (Paprika Steen) ist die neue Aushilfslehrerin der Schule und unterrichtet seit kurzem die sechste Klasse. Innerhalb kürzester Zeit hat sie sich bei den Eltern der Schüler sehr beliebt gemacht und diese auch überzeugt, dass sie die perfekte Kandidatin ist, um die Kinder für einen internationalen Wettbewerb in Paris vorzubereiten. Natürlich sind die Eltern sofort begeistert und geben der sympathischen Blondine sozusagen freie Hand. Doch das war alles nur Schauspiel. Kaum ist die Türe zum Klassenzimmer zu, blättert alle Höflichkeit von Ulla Harms ab, und sie zeigt ihr wahres Gesicht, das bösartiger ist als jeder Alptraum.

Der Traum jedes Gamers.

Kalt und gnadenlos zieht sie über die Schüler her und reitet ohne Rücksicht auf deren Schwächen herum. Als wäre das nicht schon schlimm genug, kann sie auch noch, wie es scheint, die Gedanken der Schüler lesen. Dies führt den sehr stillen Carl (Jonas Wandschneider), der noch immer unter dem Verlust seiner Mutter leidet, schliesslich zum Schluss, dass Ulla Harms ein Alien sein muss. Natürlich glauben ihm die Eltern kein Wort, und während diese Carls Vermutungen auf zu viel TV-Konsum zurückführen, schieben es die Schüler auf sein Trauma ab. Schliesslich kann Carl seine Klassenkameraden davon überzeugen, dass sie womöglich von der Erde entführt werden, wenn sie die Reise nach Paris antreten. Doch es bleibt immer noch ein grosses Problem: Wie bekämpft man eigentlich ein Alien? Ein unausgeglichenes Duell mit ungewissem Ausgang beginnt...

Kinofilm-Rating

Filme aus dem Norden Europas sind sehr unberechenbar und immer wieder für Überraschungen gut. The Substitute kommt aus Dänemark, war der Eröffnungsfilm des NIFFF 2008 und gleichzeitig ein grossartiger Auftakt. Obwohl dabei das uralte Szenario benutzt wird - nämlich, dass Aliens die Erde besuchen - geht The Substitute so einzigartig und erfrischend an das Thema heran, dass er keine Minute verbraucht oder gar langweilig wirkt.

Schon nach den ersten Minuten hat The Substitute die Zuschauer mit seinem schwarzen und feinen dänischen Humor auf seine Seite geholt und geht ab da rasant und kurzweilig weiter. Dabei wird der Film zum grossen Teil aus der Perspektive der Kinder erzählt, und so müssen sie, während sie von Ulla gepeinigt und drangsaliert werden, ganz alleine herausfinden, wie man das Alien stoppen könnte. Da die Erwachsenen den Kindern natürlich nicht glauben und Ulla alles daran setzt, diese unglaubwürdig zu machen, entsteht eine Ohnmacht, die dem Film eine zusätzliche Dynamik gibt. Doch The Substitute ist bei weitem kein Kinderfilm geworden - also nichts mit Emil und die Detektive auf Alienjagd - sondern auch die Erwachsenen werden mit einbezogen, was den Film gut ausbalanciert. Letztendlich ist The Substitute aber primär eine Paraderolle der grossartigen Paprika Steen, welche die Lehrerin aus dem All schlichtweg perfekt verkörpert und absolut überzeugend spielt.

Die Handlung selber entwickelt sich bis zum finalen Viertel primär linear und kann mit der guten Kameraführung und dem düsteren Soundtrack eine richtige Spannung entwickeln. Wer jetzt aber auf eine Effektorgie Richtung Species hofft, der wird enttäuscht sein, denn ist The Substitute geht in eine ganz andere Richtung. Hier werden gut ausgearbeitete Charaktere, grossartige Dialoge und ebenfalls sehr passend ausgewählte Schauspieler stark gewichtet. Visuelle Effekte gibt es kaum, und wenn, dann nur, um die Intensität der Szenen und die Aussagekraft zu verstärken. Leider kann The Substitute das hohe Niveau dann doch nicht halten. Während der Film bis kurz vor dem Finale beste Gruselunterhaltung bietet und der Satz "You look like you've seen a Monster" eine ganz neue Bedeutung erhält, enttäuscht die eigentliche Auflösung. Obwohl es dabei auch zu amüsanten Szenen kommt, werden nur noch die Handlungsstränge etwas holprig abgeschlossen, einiges wird vergessen oder ist unlogisch. Doch nach dem abschliessendem Monolog verlässt man das Kino doch noch zufrieden.

Fazit: Es ist immer wieder schön, wenn sich jemand an einem uralten Thema probiert, dieses dann so frisch und unverbraucht verarbeitet und damit auch noch begeistern kann. The Substitute ist eine Gruselkomödie, die mit sehr feinem, schwarzen Humor bestens unterhält und auch mit sehr gut ausgewählten Schauspielern - ob alt oder jung - absolut überzeugen kann. Dabei leistet vor allem Paprika Steen grossartige Arbeit und liefert einen absolut überzeugenden Anker für den Film. Das Ganze bleibt kurzweilig bis zum Schluss. Obwohl es seitens der Handlung kaum Überraschungen gibt, bilden viele einzelne, sehr gelungene Szenen ein Gesamtbild, das Jedem zu empfehlen ist.