Trotz dieses gesellschaftlichen Unterschieds verbindet die Jungen die Freude an der Kunst des Drachenfliegens, welches vor allem darauf abzielt, den Drachen der Wettkampf-Gegner so zu schneiden, dass die Leine reisst und der in der Luft schwebende Segler dadurch fortan dem Sieger gehört. Hassans Intuition und Gespür für den Landeort machen ihn zum titelgebenden Drachenläufer.

Am Tag des lange herbeigesehnten Flugwettbewerbs endet das Spiel zwar mit dem Sieg der beiden Jungen, doch die Suche nach dem erkämpften Drachen führt Hassan in die Hände einer Jugendbande, welche ihn für seinen Mut massregeln wollen und körperlich schwer erniedrigen. Amir, der die Szene aus dem Hinterhalt beobachtet, hat nicht den Mut, einzugreifen. In der Folge zerbricht die Freundschaft, da Amir es nicht ertragen kann, Hassan zu sehen und so ständig mit seinem Verrat konfrontiert sein zu müssen.

Mit dem Einmarsch der Sowjetunion fliehen Amir und sein Vater über die pakistanische Grenze bis ins amerikanische Exil. Hier wächst er auf, besucht das College, lernt ein Mädchen aus der afghanischen Gemeinde kennen und gewinnt langsam den Respekt seines Vaters. Seine Zerbrechlichkeit weicht langsam der Erkenntnis seines früheren Handelns, was er durch das Schreiben seiner Biographie aufzuarbeiten versucht. Da kommt ein Telefon aus der alten Heimat mit der Botschaft, er könne alles wieder gut machen...

hut, 06.12.2007