The Last Samurai (2003) Last Samurai

Oder: ... Ni ... San ... *swush*

Trois Pommes

Der Kriegs- und Feldzug erprobte Captain Nathan Algren (Tom Cruise) scheint den Sinn des Lebens aus den Augen verloren zu haben. Vor geraumer Zeit hat er in Antietam (Maryland) und Gettysburg (Virginia) gekämpft und ist siegesreich zurückgekehrt; doch dies alles entbehrt nun jeglichen Sinnes - das einstige Ziel, für Ehre und Vaterland sein Leben aufs Spiel zu setzen ist nicht mehr dasselbe...

Seit dem amerikanischen Bürgerkrieg hat sich die Welt drastisch verändert. Mut, Opferbereitschaft und Ehre zählen nicht mehr und müssen Pragmatismus, Eigeninteresse und Geldgier weichen. Algren hat an einem grausamen Gemetzel gegen die Ureinwohner Amerikas - die Indianer - teilgenommen; emotionsgeladen, ernüchtert und vollkommen deprimiert kehrt er zurück. Denn was auf der Ebene am Washita River geschehen ist, kann er nicht vergessen: Dort hat Algren seine Seele verloren.

Sie kamen, sahen und...

In Japan muss ein anderer Soldat und Ehrensmann erleben, wie seine Lebensphilosophie und Grundlage sich unter seinen Füssen zersetzt: Katsumoto (Ken Watanabe), letzter Führer einer uralten Kriegerkaste - der hoch geachteten Samurai. Genauso wie die Moderne den amerikanischen Westen heimsucht, die Ureinwohner verdrängt und verdammt, hält sie auch im traditionellen Japan Einzug. Eisenbahnschienen und Telegrafenleitungen bringen zwar Fortschritt, bedrohen aber zugleich die Werte und Umgangsformen, nach denen die Samurai seit Jahrhunderten leben und sterben. Katsumoto wird nicht kampflos aufgeben.

Als der junge japanische Kaiser Algren engagiert, um in Japan eine moderne Armee nach westlichem Vorbild aufzubauen, kreuzen sich die Wege der beiden Krieger. Algren ist beeindruckt von der Stärke und Entschlossenheit Katsumotos und als sein Gefangener erkennt er, dass sie ähnliche Prinzipien teilen. Als es zur entscheidenden Schlacht von Moderne gegen Tradition geht, muss Algren sich für eine Richtung entscheiden. Wo wird der entwurzelte amerikanische Soldat seinen Seelenfrieden wiederfinden?

Kinofilm-Rating

Tom Cruise's neuster Coup ist wirklich ein Augenschmaus, denn er vereint Historisches mit Kampfeskunst und lässt den Amerikaner, Europäer und sonstigen Nicht-Japaner einen Blick in die Kultur der Samurai werfen.

Was kann und darf man von Tom Cruise noch erwarten? Seit der Hollwood Superstar und viel bekreischte Frauenschwarm die Action-Linie von Mission Impossible, Minority Report & Co. eingeschlagen hatte, drohte er wohl bei manchem Filmfreund vom hohen Sockel der Best-of-the-Best zu fallen. Doch mit The Last Samurai findet der einstige Top Gun Pilot wieder auf den Pfad des guten, grossen Kinos zurück.

Man darf allerdings das Ergebnis auf 35mm Film nicht alleine der Cruise'schen Arbeit zuschreiben; viele weitere Profis und Meister ihres Fachs waren bei The Last Samurai mit am Werk, um ein eindrückliches Kinoerlebnis zu schaffen: Neben Cruise agieren Ken Watanabe, Masato Harada und Willam Atherton und lassen den Ersteren mit ihrer erstklassigen Performance ab und an beinah etwas verblassen.

"Erste Sahne" sind die Kostüme - sowohl die tägliche Samurai Kleidung als auch die kunstvoll gefertigte Samurai-Rüstung zeigen die edle Haltung der traditionsreichen japanischen Krieger. In solch eleganter Kleidung (bereits ein normaler Alltagskimono wirkt gediegener als mancher Brioni-Anzug) macht sogar ein Samurai Kampf-Anfänger wie Nathan Algren eine gute Figur (auch im Schwitzkasten). Deshalb *don't forget*: Der Erfolg von The Last Samurai beruht auch auf dem Kostümdesign.

Da neben dem Kampf um die Tradition Japans die Figur des Nathan Algren im Zentrum steht und deren Entwicklung anhand Flash-Backs gezeigt und in den Wechsel der Jahreszeiten eingebunden wird, fährt die Story in zweifacher Weise in die Richtung Spannung und einer recht dosierten Portion Emotionen entgegen. Die manchmal etwas oberflächliche und bereits bekannte Charakter- und Vergangenheitsstudie von Nathan Algren wird durch die Geschichte Samurai aufgewertet. Also keinen Bammel vor Story-Gähnern; die werden im Ansatz erstickt.

Vor einem halben Jahr noch hätte ich nicht gedacht, dass The Last Samurai ein sehenswerter Film werden würde. Nicht zuletzt wegen Tom Cruise... Doch irren ist menschlich und darum empfehl' ich den Film querfeldein, durchs Band und allen Kinoenthusiasten; euch wird dieses Samurai Stück mit grosser Wahrscheinlichkeit als abgerundeter, feiner und allemal actionreicher Film in Erinnerung bleiben.