The Last Samurai (2003)

Trois Pommes

Der Kriegs- und Feldzug erprobte Captain Nathan Algren (Tom Cruise) scheint den Sinn des Lebens aus den Augen verloren zu haben. Vor geraumer Zeit hat er in Antietam (Maryland) und Gettysburg (Virginia) gekämpft und ist siegesreich zurückgekehrt; doch dies alles entbehrt nun jeglichen Sinnes - das einstige Ziel, für Ehre und Vaterland sein Leben aufs Spiel zu setzen ist nicht mehr dasselbe...

Seit dem amerikanischen Bürgerkrieg hat sich die Welt drastisch verändert. Mut, Opferbereitschaft und Ehre zählen nicht mehr und müssen Pragmatismus, Eigeninteresse und Geldgier weichen. Algren hat an einem grausamen Gemetzel gegen die Ureinwohner Amerikas - die Indianer - teilgenommen; emotionsgeladen, ernüchtert und vollkommen deprimiert kehrt er zurück. Denn was auf der Ebene am Washita River geschehen ist, kann er nicht vergessen: Dort hat Algren seine Seele verloren.

Sie kamen, sahen und...

In Japan muss ein anderer Soldat und Ehrensmann erleben, wie seine Lebensphilosophie und Grundlage sich unter seinen Füssen zersetzt: Katsumoto (Ken Watanabe), letzter Führer einer uralten Kriegerkaste - der hoch geachteten Samurai. Genauso wie die Moderne den amerikanischen Westen heimsucht, die Ureinwohner verdrängt und verdammt, hält sie auch im traditionellen Japan Einzug. Eisenbahnschienen und Telegrafenleitungen bringen zwar Fortschritt, bedrohen aber zugleich die Werte und Umgangsformen, nach denen die Samurai seit Jahrhunderten leben und sterben. Katsumoto wird nicht kampflos aufgeben.

Als der junge japanische Kaiser Algren engagiert, um in Japan eine moderne Armee nach westlichem Vorbild aufzubauen, kreuzen sich die Wege der beiden Krieger. Algren ist beeindruckt von der Stärke und Entschlossenheit Katsumotos und als sein Gefangener erkennt er, dass sie ähnliche Prinzipien teilen. Als es zur entscheidenden Schlacht von Moderne gegen Tradition geht, muss Algren sich für eine Richtung entscheiden. Wo wird der entwurzelte amerikanische Soldat seinen Seelenfrieden wiederfinden?

DVD-Rating

In den 80-er Jahren machte sich Richard Chamberlain (Dornenvögel) schon einmal auf, um in Shogun die Sitten, Weisheiten und Kampftechniken des Ostens zu lernen. Auf seinen Spuren wandelt nun Tom Cruise. Und er wandelt recht beeindruckend....

Die Geschichte vom müden, kaputten und schlussendlich geläuterten Kriegshelden ist zwar nicht neu, wird hier aber durch imposante Landschaften, herrliche Einblicke in die Kultur Japans und ganz starke Schauspieler, überzeugend erzählt. Man nimmt den Figuren jederzeit ihren Hintergrund ab und fühlt sogar eine gewissen Sympathie für einige von ihnen.

Natürlich dreht sich der ganze Film um Tom Cruise. Er ist der Mann, dessen Namen den Film verkauft, dessen Gesicht man kennt und dessen Filmfigur die Hauptrolle spielt. Und er spielt absolut überzeugend und glaubwürdig. Kaum zu glauben, dass dem übermütigen Piloten aus Top Gun oder dem Cocktail-mixenden Baarkeeper aus Cocktail einmal eine solche Leistung gelingt. Aber wie ist das mit dem Wein und dem Alter....?

Dass er trotzdem noch von einem Schauspieler übertroffen wird, spricht nicht gegen Cruise, sondern für Ken Watanabe, der mit einem solchen Charisma und solcher Überzeugungskraft präsent ist, dass ihm nicht umsonst diese hervorragende Leistung eine Oscar-Nomination als bester Nebendarsteller eingebracht hat. Man darf sich auf den neuen Batman-Film freuen, wo Watanabe ja ebenfalls eine grössere Rolle spielen soll...

Fazit: Filme wie The last Samurai sollten eigentlich auf Grossleinwand angeschaut werden. Denn nur dort kommt richtig rüber, wie gewaltig, laut und pompös dieser Film doch ist. Klar, auf dem Heim-Kino sind die Geschichte und die Schauspieler nicht minder überzeugend, aber für solche Filme wurden halt die grossen Kinosääle gebaut. Herrliche Bilder, tragische Momente, spannende Geschichten, blutige Schlachten und östliche Traditionen, Weisheiten und Einflüsse machen aus dem Film ein absolutes Highlight. Wer sich 2,5 Stunden in diesem Film versetzen lässt, wird sich wünschen, die nächsten Ferien in Japan zu verbringen und mehr über die geheimnisvolle Kunst des Samurai zu lernen. Dass es gegen Ende ein bisschen langatmig wird, verhindert, dass ich dem Film die Höchstwertung geben kann. Aber dennoch, der Film ist klasse und man wünscht sich mehr solcher Werke....

Die vorliegende 2-Disc-Edition wird (logischerweise) in 2 Disks geliefert. Auf der ersten DVD ist der ganze Film in verschiedenen Versionen zu sehen, welcher mit einem Original-Kommentar des Regisseurs (anwählbar) daher kommt. Die richtigen Specials und Extras sind auf der separaten zweiten Scheibe anwählbar. Da wird so ziemlich jedes Samurai-Tom Cruise-Herz höher schlagen. Da wäre einmal der Beitrag des "History-Channel" zum Vergleich zwischen Hollywood und den Samurai. Recht interessant das Teil. Dann werden jeweils ein Tage- und ein Produktionstagebuch von Tom Cruise und Regisseur Edward Zwick präsentiert. Da kann man den beiden Leuten an den Lippen hängen, wie sie über den Film und die Dreharbeiten berichten. Vor allem der Regisseur hat allerdings eine so monotone Stimme, dass er bitte nie wieder öffentlich sprechen mag.

Doch damit nicht genug. Die beiden Herren setzen sich gemeinsam hin und loben sich gegenseitig über den Klee. Das trieft richtig... Natürlich kommen auch die technisch interessierten Zuschauer auf ihre Kosten. Berichte über Waffen, Kostüme, die kaiserliche Armee und deren Grundausbildung und dem Produktionsdesign folgen nacheinander und sind ebenfalls interessant und sehr informativ. Wie auf vielen anderen DVD's sind auch hier einige wenige Szenen abrufbar, die nicht im finalen Film zu sehen waren. Natürlich jeweils mit dem anwählbaren Originalkommentar. Schlussendlich runden ein Bericht über die Japan-Premiere (als Tom Cruise noch mit Penelope Cruz auftauchte...) und die obligaten Trailer diese sehr informative und schön gemachte DVD ab. Jedermann, der sich für das Thema des Filmes interessiert und Tom Cruise gern schwärmen hört, der darf hier ohne zu zögern zugreifen.

DVD-Infos

DVD erschienen am 07.05.2004

• Bildformat: 2.40:1
• Sprachen: Deutsch (Dolby 5.1), Englisch (Dolby 5.1)
• Untertitel: Deutsch, Englisch, Schwedisch, Dänisch, Finnisch, Isländisch, Arabisch, Griechisch
• Extras: Original-Kommentar vom Regisseur, Dokumentation: Hollywood vs. Last Samurai, Tom Cruise: Tagebuch eines Kriegers, Edward Zwick: Produktionstagebuch, Gespräch Regisseur und Hauptdarsteller (wie ein Epos entsteht), Produktionsdesign, Seide und Harnische, Die Waffen, Grundausbildung der kaiserlichen Armee, Nicht verwendete Szenen, Premiere in Japan, US-Kinotrailer