A Knight's Tale (2001) Ritter aus Leidenschaft

Oder: Ritter. Ohne Kokosnüsse.

Ohne Airbags.

Auch im Mittelalter konnte man an plötzlichem Herzstillstand sterben. Zugegebenermasse war die Chance relativ klein, zu gross waren andere Risikofaktoren wie Krankheiten oder Hunger. Doch das scheint unser Ritter nicht zu stören, während der Pause zwischen zwei Lanzenduellen segnet er - friedlich schlafend - das Zeitliche. Pech... vorallem für seinen Junker William Thathcer (Heath Ledger) und die beiden Knappen Roland (Mark Addy) und Wat (Paul Tudyk). Die drei wären aufs Turnierpreisgeld angewiesen, gab es doch schon lange kein anständiges Essen mehr.

Um das Loch im Bauch zu stopfen ergreift William die Initiative, packt sich des Ritters Rüstung und gewinnt kurzerhand das Turnier. Und weil es einmal so gut geklappt hat, warum sollte es nicht auch ein zweites und drittes Mal klappen? Da es dem Sohn eines Londoner Dachdeckers gar nicht erlaubt ist an Turnieren teilzunehmen, wird kurzerhand Sir Ulrich von Lichtenstein ins Leben gerufen.

"I'm the King of the Wooooorld!!!"

Doch ganz ohne Training gewinnt auch ein Sir Ulrich kein Turnier. In einem harten "Trainingslager" eignet sich William jedoch schnell die Grundtechniken des Ritterkampfes an. So macht das das Trio bestens vorbereitet auf den Weg nach Rouen, wo das nächste grössere Turnier stattfindet. Unterwegs lesen sie einen nackten jungen Mann, Geoff Chaucer (Paul Bettany) auf. Der begabte Dichter, passionierter Spieler und vorallem Wettverlierer hilft - im Gegenzug für Verköstigung und Kleidung - Ulrich von Lichtentein die nötigen Legitimatoinspapiere zu fälschen und ihm damit die Teilnahme am Turnier zu sichern.

"Ritterspiele... so so."

Doch schon nach den ersten Kämpfen wird klar: Es muss eine neue Rüstung her. Nur die ehrgeizige Eisenschiedin Kate (Laura Fraser) ist bereit ihm zu helfen. Und weil es ihr doch langweilig ist schliesst sie sich dem kleinen Team an. Ruhm und Reichtum steht nun nichts mehr im Wege, einzig eine schöne Frau, für die es sich zu kämpfen lohnt fehlt noch. Doch auch diese ist in der Person des jungen Edelfräulein Jocelyn (Shannyn Sossamon) schnell gefunden.

Auf dem Weg zum Glück (die hübsche Jocelyne), Reichtum (goldene Turnierpokäle) und Ruhm ("World Champion") gilt es Gegner vom Ross zu zwingen, auf Banketten das Tanzbein zu schwingen, Nebenbuhler auszustechen und so ganz nebenbei noch seine wahre Identität zu verbergen...

Kinofilm-Rating

Eigentlich müsste A Knight's Tale Mist sein: Ein Rock-Soundtrack für ein Ritterstreifen? Moderne Kostüme im Mittelalter? Zeitgenössischer (und teilweise schwacher) Dialog? Naaaaja. Bauern singen "We will rock you". Edelleute tanzen im Stile von David Bowie. Und dann dauert das ganze noch über zwei Stunden. Wie kann sowas funktionieren? Keine Ahnung, aber es tut, und dies sogar überraschend gut!

Die Geschichte ist zwar grösstenteils voraussehbar, doch Drehbuchauthor und Regisseur Brian Helgeland erzählt sie mit viel Energie, Humor und ein wenig Sentimentalität. Das Einbeten von modernen Elementen in die mittelalterliche Epoche verleiht dem Ganzen ein unwirkliches, im gleichen Moment aber auch wieder vertrauliches Umfeld.

Die Ritterkämpfe sind ebenfalls unterhaltend. Wer hätte gedacht dass Gegenseitigesmitlanzenaufspiessen solche Freude bereiten könnte... Heather Ledger spielt seine Rolle als verkannter Ritter ganz gut und Angela-Jolie-Verschnitt Shannon Soassamon nimmt man das Edelfräulen auch ab. Doch der eigentliche Knüller ist Paul Bettany als den berühmten Popeten Geoffrey Chaucer. Seine unglaublichen Ankündigungsreden vermögen gar Taube begeistern! Der ominöse Soundtrack - obwohl alles andere als mittelalterlich - bewirkt das Seine für das erfolgreiche Gelingen des Filmes.

Fazit: Ein für Geschichtslehrer und ähnliche absolut ungeeigneter amüsanter Film.