The Right Stuff (1983) Der Stoff aus dem die Helden sind

Oder: flieg, flieg, kleine Rakete!

To Infinity...

Den Himmel besiegen und die Reise ins All antreten - gross und glorreich waren die Träume der USA, als die Geschichte der Raumfahrt noch in den Kinderschuhen steckte. Doch der Erzfeind von damals, die Russen, waren schneller. Sie hatten den ersten Satelliten oben und sie schossen den ersten Mensch ins All. Klar, dass die Politbühne reagieren und die NASA alles daran setzen musste, den Vorsprung der Kommunisten nicht nur schrumpfen zu lassen. Auf die Überholspur wurden die ersten Astronauten geschickt.

... und zurück.

Aus Testpiloten rekrutierte man, in einem aufwändigen und oft dilettantischen Verfahren die ersten 7 Mercury-Astronauten, umjubelt von der gierigen Presse und vom amerikanischen Volk, dessen Ehrgefühl arg angekratzt war. Doch dem besten aller Flieger, Pilotenass Chuck Yeager, gab man keine Chance noch höher und weiter zu fliegen, doch seine Herausforderung fand er immer.

DVD-Rating

Philip Kaufman zeichnet die spannenden und turbulenten ersten Jahre der Raumfahrt, die von Autor Tom Wolfe in seinem Bestseller "The Right Stuff - Der Stoff aus dem die Helden sind" verfasst wurden, in bestechenden Bildern. Trotz seinen 184 Minuten Laufzeit wirkt der Film keinesfalls eintönig, auch lässt Kaufman den Zuschauer nicht vor Fachausdrücken erstarren. Sicher hätte man aus der Geschichte ein loses und träges Dokudrama verfilmen können, doch The Right Stuff ist ein aufregender, brillant umgesetzter und wunderschön fotografierter Film über die schwierigen Anfangsjahre der bemannten Raumfahrt, in der auch die Lebensumstände der Astronauten und ihrer Familien beleuchtet werden.

Illuster liest sich die Castliste: Ed Harris, Dennis Quaid, Sam Shepard, Barbara Hershey, Veronica Cartwright, Scott Glenn, Jeff Goldblum, die allesamt eine bemerkenswert einheitliche Vorstellung geben, sich ins Gefüge der Story bestens einpassend. Die Ähnlichkeit der Darsteller der Mercury-Astronauten mit ihren Vorbildern aus Fleisch und Blut ist augenfällig, umso besser, dass man eine solche Qualität an Schauspielern erreichen konnte.

Aber auch in den Details ist das besondere Augenmerk auf Authentizität spürbar und Kaufman lässt auch den ein oder anderen spritzer Humor nicht aus. Schlussendlich setzt noch Bill Conti mit seiner mitreissenden Musik das Tüpfelchen aufs i und erhielt dafür einen von 4 Oscars, die der Film gewann. Es ist ein blöder Vergleich, ich geb's zu, aber wenn man die Leidenschaft der Piloten aus The Right Stuff und Top Gun vergleicht, bleibt vom so USA-freundlich gesinnten Schmachtfetzen mit Tom Cruise nicht viel mehr als ein unnützer Papierflieger übrig. Also Platz für das Meisterwerk, das The Right Stuff zweifellos ist.

The Right Stuff kommt im Doppelset und bietet auf einer DVD den Film in guter, wenn auch nicht überwältigender Bildqualität, und auf der anderen DVD eine ganze Reihe von Specials, die dann in Teilen leider wiederum politisch korrekt und sich selbst applaudierend wirken (das "John Glenn: American Hero" Special etwa ist zu klebrig heroisch geraten). Umso interessanter sind die 3 Dokumentationen, die sich mit dem Film selber beschäftigen, am bemerkenswertesten davon ist sicher "T-20 und der Countdown läuft weiter" mit Stimmen vieler Beteiligter. Die 13 zusätzlichen Szenen sind oft recht kurz und tragen wenig mehr zum Film bei. Wer dann noch immer Lust am Sternehüpfen hat, kann sich am interaktiven Zeitplan ins Weltall vertun.
Klanglich präsentiert sich die DVD uneinheitlich. Im englischen Original ist viel mehr Bewegung und ein weitaus besseres Effektbild vorhanden als in der deutschen Synchro.

DVD-Infos

Special Edition, erschienen am 09.07.2003

• Bildformat: 1.85:1 (16:9)
• Sprachen: Deutsch, Englisch (DD 5.1)
• Untertitel: Deutsch, Englisch, Dänisch, Finnisch, Isländisch, Norwegisch, Schwedisch
• Extras: Biografisches Profil: John Glenn – American Hero; Die Reise und die Mission: Szenenspezifischer Original-Kommentar mit Regisseur und weiteren Mitgliedern von Stab und Besetzung; Original-Dokumentationen „Die Umsetzung von Der Stoff aus dem die Helden sind", „T-20 Jahre und der Countdown läuft weiter" und „Die wahren Helden und der Stoff aus dem sie sind"; 13 zusätzliche Szenen; Interaktive Zeitliste der Raumfahrt.