Escape from New York (1981) Die Klapperschlange

Oder: I want Out!

Boys with Toys

Das Gesindel in Amerika ist kaum mehr unter Kontrolle zu halten. Drum hat man sich etwas ganz intelligentes einfallen lassen. Manhattan wurde mit einer hohen Mauer umzäunt, die Flüsse vermint und das Militär als Aufsicht da hin gestellt. Ein riesiges Gefängnis, in das die Verbrecher gesteckt werden, sich selber organisieren müssen und, wenns gut geht, niemals wieder rauskommen. Die Elite freut sich über ihre Idee, die Verbrecher schaffen hingegen im innern des Gemäuers eine neue Gesellschaft. Als der Präsident der Vereinigten Staaten (Donald Pleasence) mit der "Air Force One" zu einem wichtigen Gipfel fliegt, wird die Maschine von Terroristen gekidnappt und der Präsident muss mit der Fluchtkapsel gerettet werden. Dummerweise passiert diese Aktion genau über New York und der mächtigste Mann der Welt findet sich im Innern des gigantischen Gefängnisses wieder, wo er sich aus seiner Notkapsel retten kann.

Bob Hauk (Lee Van Cleef) ist der Polizei-Commissioner. Seine Aufgabe ist es nun, den Präsidenten zu retten und dessen Sicherheit zu gewährleisten. Leider geht die erste Rettungsaktion in die Hosen und Hauk muss mitansehen, wie der Präsident bereits von den im Gefängnis herrschenden Banden abgeschleppt wird. Da erinnert er sich an einen Mann, der ihm helfen könnte. Ein Verbrecher. Ein gefährlicher Mann. Einer, der selber auf dem Weg ins Gefängnis ist: Snake Plissken (Kurt Russell).

Mono-Sicht

Indem man ihm die Freiheit verspricht und da es immerhin um den amerikanischen Präsidenten geht, willigt Plissken ("Call me Snake") zu dieser wahnsinnigen Aktion ein. Ihm wird ein Serum gespritzt, dass für 24 Stunden jegliche Viren und Ansteckungen abwehren wird und dann solls losgehen. Dumm nur, dass diese Injektion weniger gegen Krankheiten hilft, sondern es sich um Miniaturkapseln handelt, die nach der Zeitlimite explodieren. Plissken hat also nun mehr knapp 22 Stunden Zeit, nicht nur den Präsidenten aus dem gefährlichsten Ort der Welt zu retten, sondern auch sein eigenes Leben.

Mit einem Segelflugzeug macht sich Plissken auf, in die Stadt New York einzudringen. Nicht wissend, dass ihn dort ein Albtraum erwartet und seine Ankunft vom über die Stadt herrschenden "Duke" (Isaac Hayes) bereits bemerkt wurde.

DVD-Rating

Ja, 1981 hatte man noch schön düstere Zukunftsvisionen für die späteren 90-er Jahre. John Carpenter, der mit The Fog und Halloween bereits für Angst und Schrecken an den Kinokassen sorgte, brachte mit Escape from New York wiederum einen solchen Kinoschlager unter die Leute. Mit einem Budget von (heutzutage lächerlichen) 6 Millionen Dollar liess er eine der bekanntesten Figuren der Filmgeschichte auf die Menschen los. Snake Plissken. Dafür besetze er den jungen Kurt Russell, mit dem er bereits einmal fürs Fernsehen gemeinsame Sache machte und der dringend einen Imagewechsel benötigte, um vom "ewigen Disneykind" zum "Mann" zu werden.

Natürlich ist die Geschichte inzwischen weltbekannt und fand in Escape from LA 1996 sogar einen Nachfolger, der allerdings eher an ein Remake erinnerte. Der Kassenerfolg blieb entsprechend aus. Aber einen Helden, der eigentlich keiner ist, in eine Situation zu bringen, die praktisch unlösbar ist und die er dann schlussendlich doch packt, ist wahrlich keine Neuheit. Trotzdem waren die Zukunftsvisionen damals eine packende Sacke und Escape from New York präsentiert sich als spannende, dunkle, düstere und interessante Geschichte, bei dem die Rollen von Gut und Böse nicht so eindeutig verteilt sind, wie man es eigentlich annehmen könnte.

Kurt Russell war bis dahin meist als Darsteller von Familienfilmen und im Fernsehen bekannt. Drum war ein Imagewechsel willkommen, als man ihm schlussendlich die Rolle des dunklen Helden mit der Augenklappe anbot. (Im gleichen Jahr synchronisierte der Mann übrigens den Disney-Klassiker The Fox and the Hound) An der Seite es gut aufspielenden Langzeitlovers von Goldie Hawn entdecken wir einen Klassiker des Spaghetti-Western. Lee Van Cleef war der Inbegriff es Männerfilms und zeigte nicht nur Clint Eastwood in The Good, the Bad and the Ugly wo der Hammer hängt, sondern zeichnete sich auch in diversen Kriegs- und Söldnerfilmen aus. Ein Charakterkopf, den man immer gerne sieht.

Escape from New York hat aber mehr zu bieten, als zwei gute Schauspieler. Harry Dean Stanton, Isaac Hayes (mit coolem Auto) oder Ernest Borgnine als Taxifahrer. Dazu jede Menge Freaks, düstere Strassen und eine Vison der Zukunft, die zwar auf den ersten Blick belächelt wird, sich aber beim genaueren Hinsehen als gar nicht so kreuzfalsch entpuppt.

Die Technik 1981 liess natürlich noch keine grossen Sprünge zu. So fühlt man sich denn bei den Digitalanzeigen der Bildschirme unabsichtlich unterhalten und bemerkt auch sonst einiges an Material, das einem in der Gegenwart ein schmunzeln übers Gesicht fliegen lässt.

Fazit: Escape from New York ist kein überragender Film, hat sich jedoch eine Fangemeinde geschaffen, die ihn in einem Atemzug mit den Grossen seiner Zeit nennen. Verdient hat ers allemal, denn Spannung, Action und cooler Psychodelic-Sound wird definitiv geboten.

Die DVD bietet grad zwei Audiokommentare, von denen derjenige mit Kurt Russell recht unterhaltsam ist. Neben Text-Biographien und Trailern gibt es ein paar nette Features zum angucken. Ein Porträt des Hauptcharakters gibt ein bisschen mehr Einblick in dessen Handeln und Motivation. Natürlich darf ein informatives Making-Of nicht fehlen und mit der alternativen Eröffnungssequenz bekommt man sogar noch was Spezielles geboten. Das ist jetzt nicht grad der Überhammer an Material, doch die Berichte liefern Informationen und Wissenswertes über den Film, die Dreharbeiten und die verschiedenen Hindernisse, die für die Realisierung von Escape from New York überwunden werden mussten.

DVD-Infos

Classic Collection Steelbook, erschienen am 01.12.2006

• Bildformat: 1:2.35 (16:9)
• Sprachen: Deutsch (DD 5.1), Englisch (DD 5.1)
• Untertitel: Deutsch für Hörgeschädigte, Englisch
• Extras: Filmografien, Audiokommentar(e), Biografien, Trailershow, Teaser, Dokumentation